Un hombre de Houston que trabajaba al aire libre murió por sobrecalentamiento, según un médico forense

Un hombre de 46 años murió de hipertermia el 16 de junio después de desplomarse en un trabajo de construcción al aire libre en el condado de Fort Bend. Fue la primera muerte relacionada con el calor en el área de Houston este año.

La ola de calor que azotó la región de Houston este mes se ha vuelto mortal.

Felipe Pascual, de 46 años, residente de Houston, murió de hipertermia el 16 de junio, aproximadamente cuando la región comenzó a ver altas temperaturas diarias cercanas o superiores a los 100 grados, según el investigador jefe John Florence de la Oficina del Médico Forense del Condado de Galveston. Florence dijo que Pascual estaba trabajando en una construcción al aire libre en el condado de Fort Bend cuando se desplomó y fue trasladado al Hospital Memorial Hermann Pearland, donde fue declarado muerto.

La hipertermia es una afección en la que el cuerpo se sobrecalienta peligrosamente y sus mecanismos de regulación del calor no funcionan correctamente, generalmente en respuesta a un clima cálido y húmedo prolongado.

"Ese es el primero que hemos visto", dijo Florence el viernes.

Ha habido otras 13 muertes relacionadas con el calor en Texas este mes, incluidas 11 en el condado de Webb, donde Laredo es la sede del condado, según Associated Press. Gran parte del estado ha estado enfrentando un clima cálido desde mediados de junio.

Mientras tanto, una nueva ley de Texas entrará en vigor el 1 de septiembre que anulará las ordenanzas locales en ciudades como Austin, Dallas y Houston que exigen descansos para tomar agua o aire acondicionado para los trabajadores al aire libre.

Lara Antón, portavoz del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, dijo que la agencia aún no tiene datos de muertes para junio, citando un retraso típico en la presentación de los certificados de defunción. Pero en términos de la cantidad de visitas relacionadas con el calor a salas de emergencia y centros de atención de urgencia, Anton dijo que las cifras a nivel estatal este año son "mucho más altas" que en 2022.

"Definitivamente ha habido muchas más visitas a emergencias por enfermedades relacionadas con el calor este año", dijo Anton, quien no proporcionó cifras exactas de inmediato. "Es la cifra más alta que hemos visto desde que comenzamos a recopilar esos datos (hace seis años)".

Una enfermera de urgencias del Hospital Ben Taub de Houston, un centro de traumatología operado por Harris Health System, dijo a Houston Public Media a principios de esta semana que había visto un aumento en el número de pacientes con agotamiento por calor. Mientras tanto, la SPCA de Houston dijo que respondió a casi tres veces más llamadas sobre animales con problemas de calor entre el 1 y el 20 de junio que durante el mismo período del año pasado.

Un perro K-9 de Houston llamado Aron murió de agotamiento por calor a principios de este mes después de ser abandonado en una patrulla, según el Departamento de Policía de Houston.

El clima cálido sostenido también ha tenido un impacto en las carreteras del área de Houston. Un portavoz del Departamento de Transporte de Texas dijo que ha habido 10 casos durante las últimas dos semanas en los que las carreteras resultaron dañadas por el calor, en algunos casos pandeándose por completo.