Construyendo un tubo de calor de bricolaje

El heatpipe, que alguna vez fue la herramienta de diseño secreta para los diseñadores aeroespaciales, ahora es un elemento común gracias a las demandas de refrigeración de la CPU de la PC. Los tubos de calor pueden transferir mucha energía de un lado caliente a un lado frío y son útiles cuando necesitas enfriar algo donde tener un ventilador cerca de la parte caliente no es factible por alguna razón. A diferencia del enfriamiento activo, un heatpipe tampoco requiere energía externa ni bombas.

[James Biggar] construye sus propios tubos de calor con tubos de cobre. Puedes ver un vídeo de uno en proceso a continuación. No hay mucho que hacer, sólo una tubería de cobre con un poco de agua. Sin embargo, [James] hace hervir el agua para reducir la presión en el tubo antes de sellarlo, lo cual es un truco interesante.

Una limitación de su técnica es que no hay mecha interna. Eso significa que el tubo sólo se puede instalar verticalmente. Si no has mirado los tubos de calor antes, la mayoría de ellos tienen una mecha. La idea es que haya algo de fluido de trabajo en la tubería. Selecciona ese líquido para que hierva a la temperatura que desea manejar o por debajo de ella. El vapor caliente corre hacia el lado frío de la tubería (que transporta calor), donde tiene un disipador de calor grande que puede tener un ventilador o un sistema de enfriamiento activo. El vapor se condensa y, en este caso, vuelve a caer al fondo del tubo. Sin embargo, si hay una mecha, la acción capilar devolverá el líquido al extremo caliente del tubo.

Se podría pensar que usar agua como fluido de trabajo lo limitaría a 100°C, pero recuerde, la técnica [de James] reduce la presión en el tubo. A menor presión, el agua hervirá a una temperatura más baja.

Hemos visto tubos de calor y enfriadores de vino utilizados antes para enfriar una PC. De hecho, incluso los hemos visto en versiones de PC completamente sin ventilador.